1. 病気の豆知識

変形性脊椎症の症状と治療法

脊柱(背骨)は、３２〜３４個の椎骨からなり、首からお尻　にある尾骨までを貫いている骨の集まりで、 重力から身体を支え、人間(脊椎動物)の形状を作っている柱です。
椎骨一つ一つの間にはゼリー状の物質が入った椎間板があります。 椎間板は、衝撃を和らげたり、脊柱がある程度動くように柔軟性を持たせる役目を持っています。

ところが、柔軟性を持たせながら椎骨を繋いでいる椎間板は老化と共に柔軟性が失われ、椎骨を繋ぐ機能も低下してしまいます。
そのため、椎骨同士がくっつき合うようになり、また、椎骨から棘状の骨(骨棘)が形成されて、椎間板を越えて隣の椎骨とくっつくようになります。
すると、椎骨間が自由に動けなくなって、身体が思うように動かせなくなり、更に、形成された骨棘が大きくなって神経を圧迫すると痛みや痺れが出てくるようになります。
この状態を変形性脊椎症と言います。

老化が原因なので、変形性脊椎症は４０，５０代以降に多く見られる

原因が老化なので変形性脊椎症と骨粗しょう症の症状が合併していることもあります。
変形性脊椎症が多く発症する部位は、よく動かす部分、力が加わる部分です。
首では首の根元にある第５頚椎と第６頚椎頚椎が変形性脊椎症になると、首を曲げると痛んだり、手が痺れます。
腰では、第１腰椎、第２腰椎、第４腰椎、第５腰椎(腰椎は５個の骨で出来ているので殆ど)が変形性脊椎症になると、お尻から大腿の裏、膝から足先まで痺れたり痛みが出て、⇒ 坐骨神経痛になります。

変形性脊椎症の特徴的症状

• 起床時に痛みが強く、動き始めると良くなる
• 疲れると、再び痛みが出る
• 坐骨神経痛に似た症状が出る

変形性脊椎症の治療法

• 原因が老化なので根本的に治す方法はありません
• 年代的に薬剤を解毒する能力も落ちているので、長期連用になりがちな鎮痛剤などは医師の指導下で無い限り服用すべきではありません
• 日常的な柔軟体操や入浴後の痛みが無いときに軽い柔軟体操を心がけてください
• 重いものを持ったりすると悪化するのでなるべく避けます